Die Grazien und Musen gehören zu den elegantesten Gestalten der griechischen Mythologie. Drei Göttinnen der Anmut auf der einen Seite, neun Göttinnen der Künste und Wissenschaften auf der anderen. Zusammen decken sie so ziemlich alles ab, was die Griechen für schön und erstrebenswert hielten.
Inhaltsverzeichnis
Wer waren die drei Grazien?
Die Grazien, im Griechischen Chariten genannt, sind Töchter des Zeus und der Okeanide Eurynome. In anderen Versionen gilt Hera als ihre Mutter. Sie stehen für Anmut, Schönheit, Freude, Festlichkeit und geselliges Beisammensein. Es gibt nur drei von ihnen, was die Sache übersichtlich macht.
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Aglaia, die Glanzvolle, ist die Jüngste der drei und gilt als Göttin des schönen Scheins und der Pracht.
Oben: Aglaia
Euphrosyne verkörpert Freude und Frohsinn.
Thalia, die Blühende, steht für das Gedeihen, insbesondere in der Natur. Nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Muse. Oder einer Buchhandlung.
In der Kunst werden die Grazien oft tanzend oder beim Musizieren dargestellt. Sie waren eng mit Dionysos, dem Gott des Weines, und mit Aphrodite verbunden. Die drei verkörperten Ideale der Schönheit und der Güte, die in der griechischen Kultur hoch im Kurs standen.
Grazien im Vergleich zu anderen Göttinnengruppen
Die Grazien stehen für sich, aber sie waren nicht die einzige Gruppe weiblicher Gottheiten. Die Nymphen repräsentierten die Natur, die Furien (Erinnyen) verkörperten Rache und Strafe, die Horen wachten über die Jahreszeiten und die Moiren über das Schicksal. Keine davon war ein Gegenentwurf zu den Grazien, eher eine Ergänzung. Die griechische Götterwelt war eben gründlich sortiert.
Charis (χάρις) ist ein bildungssprachliches Wort griechischer Herkunft und bedeutet Anmut. Im Plural: Chariten. Die Verwandtschaft mit Charisma und charismatisch ist kein Zufall.
Wer waren die neun Musen?
Die Musen gelten als Inspirationsquellen für Künste, Literatur und Wissenschaften. Sie sind Töchter des Zeus und der Mnemosyne, der Titanin der Erinnerung. Neun an der Zahl, jede für einen bestimmten Bereich zuständig.
Kalliope, die Muse der epischen Dichtung, gilt als die Älteste und Weiseste. In der Kunst wird sie oft mit Schreibtafel und Griffel dargestellt.
Oben: Kalliope in einer modernen Interpretation mit eBook Reader
Klio, die Muse der Geschichtsschreibung. Dargestellt mit Schriftrolle oder Buch.
Erato, die Muse der Liebesdichtung. Häufig mit einer Lyra oder Kithara abgebildet.
Oben: Erato mit Lyra
Euterpe, die Muse der Musik und lyrischen Dichtung. Oft mit einer Flöte dargestellt.
Melpomene, die Muse der Tragödie. Erkennbar an der tragischen Maske, manchmal mit Schwert oder Weinrebenkranz.
Oben: Melpomene unter der Maske
Polyhymnia, die Muse des heiligen Gesangs, der Hymnen und der Eloquenz. In Darstellungen oft schweigend und nachdenklich.
Oben: Polyhymnia schweigt und träumt
Terpsichore, die Muse des Tanzes und chorischen Gesangs. Häufig mit Lyra und in Tanzpose.
Thalia, die Muse der Komödie und der bukolischen Dichtung. Erkennbar an der komischen Maske und einem Hirtenstab. Ja, der Name taucht zweimal auf. Einmal als Grazie, einmal als Muse. Die Griechen fanden den Widerspruch womöglich gar nicht so groß.
Urania, die Muse der Astronomie und Sternkunde. Dargestellt mit Globus und Zirkel.
Oben: Urania mit Globus und Zirkel
Die Musen als Schutzgöttinnen
Die neun Musen wurden als Schutzgöttinnen der Künste und Wissenschaften verehrt. Sie galten als Vermittlerinnen zwischen Göttern und Menschen. Künstler, Dichter und Gelehrte riefen sie an, bevor sie mit der Arbeit begannen. Ohne den Segen einer Muse war ein Werk im Kern unvollständig.
Ihre Kultstätten lagen auf dem Berg Helikon und am Parnass bei Delphi. Dort, wo die Griechen ohnehin schon göttliche Eingebung vermuteten.
Ist Muse mit Musik verwandt?
Ja, und zwar direkt. Das Wort Musik leitet sich vom griechischen mousike ab, was so viel bedeutet wie »Kunst der Musen«. In der Antike umfasste mousike nicht nur Musik im heutigen Sinne, sondern auch Dichtung und Tanz. Alles, was unter den Schutz der Musen fiel, gehörte dazu. Auch das Wort Museum kommt daher, es war ursprünglich ein Ort, der den Musen geweiht war.
Dass ausgerechnet die Muse Euterpe für die Musik zuständig war und nicht alle neun gemeinsam, zeigt, wie spezialisiert die Griechen ihre Götterwelt organisierten. Wer sich die Namen der Musen merken will, findet dafür übrigens gute Eselsbrücken.
